Est
né en 1862 à Jablonec Nad Nisou en plein coeur de
Il
entre rapidement en apprentissage dans l'un des
ateliers familiaux où son père est
spécialisé dans la taille des pierres en
verre pour sertir les peignes et autres accessoires.
Le
jeune Daniel se montre rapidement très intéressé
par
les nouvelles technologies et notamment par le potentiel de
l'électricité, dont
on vient juste de découvrir les effets. A 18 ans, il
dépose un brevet
d'électrodéposition pour améliorer la fixation des
épingles de cuivre aux pierres
.Soucieux de développer l'entreprise familiale, Daniel Swarovski
s'associe avec
d'autres jeunes artisans et propose ses oeuvres aux grands couturiers
parisiens. Le succès est immédiat, au point que les
artisans se retrouvent
rapidement débordés par les commandes. La
mécanisation des ateliers devient
donc un enjeu quasiment vital pour ces artisans.
C'est
pour cette raison que Daniel Swarovski part pour Vienne
en 1883. Il a alors 21 ans et sa curiosité envers
l'électricité et ses prouesses
est insatiable. Il rencontre entre autres inventeurs, Edison et
Siemens, étudie
leurs dernières machines et apprend les dernières
techniques de sertissage. De
retour chez lui,il ouvre sa propre usine de bijouterie à
Jablonec, et invente
une machine capable de tailler une pierre en cristal. Le
dépôt du brevet de
cette machine de précision en 1892 permet un nouvel essor des
ateliers de
Jablonec, enfin mécanisés. Aujourd'hui, ces ateliers
spécialisés dans la
fabrication du verre et la taille de cristal sont toujours en
activité.
La
concurrence devient de plus en plus rude et Daniel
Swarovski s'aperçoit que pour protéger son entreprise et
ses brevets, il doit
trouver un autre lieu d'implantation, isolé et loin de ses
concurrents. C'est
Wattens, dans le Tyrol autrichien, qui retient son attention. L'usine
ouverte
en 1895 fabrique rapidement ses premiers cristaux,destinés avant
tout aux
travaux d'optique puisqu'il s'agissait de prismes en cristal de
plomb,qui
séparent parfaitement toutes les couleurs de l'arc-en-ciel .Peu
à peu,le nom de
Swarovski devient une référence dans le monde de
l'optique. A l'époque, le
symbole de la société était une Edelweiss. En
1920, Daniel Swarovski étend ses
activités à la taille de verres optiques et diversifie
ses activités dans ce
domaine:jumelles, lunette, verres polarisés...
Le
décès de son fondateur en 1956 ne ralentit pas l'essor
de la société qui reste à la pointe de
l'innovation et se diversifie sans
cesse. Il faudra cependant attendre les années 1970 pour que la
société
Swarovski s'intéresse de nouveau à la mode et la
bijouterie, et crée ses
premiers objets décoratifs. Les premiers cristaux sont
consacrés à l'art de la table
(bougeoirs, porte-menus, sets de table...) ou au bureau
(presse-papiers,
cendriers..).On trouve cependant quelques animaux purement
décoratifs, mais ces
essais semblent timides. Le tout premier animal est une souris,à
l'origine
dessinée pour être le pied d'un bougeoir.